La Cámara de Diputados aprobó en la noche del miércoles las modificaciones promovidas por el gobierno de Javier Milei al Régimen de Zona Fría, un sistema que otorga descuentos sobre las tarifas de gas en regiones con condiciones climáticas adversas. La iniciativa obtuvo media sanción y avanzará ahora al Senado.
El proyecto forma parte de un paquete más amplio de reformas energéticas impulsadas por el Poder Ejecutivo, que incluye además medidas para regularizar deudas del Mercado Eléctrico Mayorista, cambios tarifarios y la eliminación de determinados regímenes promocionales vinculados a hidrocarburos.
Según el Gobierno nacional, la ampliación del régimen aprobada en 2021 alteró el esquema original y generó un incremento significativo de subsidios financiados mediante aportes del resto de los usuarios del país. Con la reforma, el objetivo oficial es reducir el costo fiscal y focalizar la asistencia en sectores considerados vulnerables.
La propuesta mantiene el beneficio histórico para usuarios de la Patagonia, Malargüe, en Mendoza, y la región de la Puna, donde continuará aplicándose una bonificación sobre el precio del gas natural y del gas propano por redes.
Sin embargo, introduce cambios para los hogares incorporados a partir de la ampliación establecida por la Ley 27.637. Los usuarios de departamentos de provincias como Buenos Aires, Córdoba, Santa Fe, Mendoza, Salta, San Juan, San Luis, Jujuy y La Rioja podrían perder el subsidio si no cumplen con los nuevos requisitos establecidos.
A partir de la reforma, quienes residan en zonas ampliadas solo accederán al beneficio adicional si están inscriptos en el régimen de Subsidios Energéticos Focalizados (SEF), creado por el Gobierno a fines de 2025. El nuevo sistema combinará dos variables para otorgar asistencia: la ubicación geográfica y la situación socioeconómica del hogar.
Podrán acceder quienes registren ingresos inferiores a tres Canastas Básicas Totales correspondientes a un hogar tipo integrado por dos adultos y dos menores, además de titulares de Certificados de Vivienda del ReNaBaP y veteranos de Malvinas. En los casos de hogares con integrantes que posean Certificado Único de Discapacidad (CUD), la inclusión quedará sujeta a evaluación posterior de la Secretaría de Energía.
De acuerdo con datos del Indec, la Canasta Básica Total para un hogar tipo alcanzó en abril los 1.469.768 pesos. En consecuencia, los hogares con ingresos superiores a 4.409.304 pesos mensuales dejarían de recibir subsidios y pasarían a pagar tarifa plena.
Estudios privados advierten que el impacto podría ser significativo para usuarios que queden excluidos del nuevo esquema. Un informe del Instituto de Estudios sobre la Realidad Argentina y Latinoamericana (Ieral), de la Fundación Mediterránea, estima que un usuario residencial promedio de Bahía Blanca podría enfrentar aumentos cercanos al 100% en su factura mensual de gas si pierde el beneficio.
Incluso quienes conserven el subsidio mediante el sistema focalizado podrían afrontar incrementos, debido a que el nuevo cálculo se aplicaría únicamente sobre el precio del gas y no sobre el total de la tarifa.