El incremento de casos de tos convulsa en distintas regiones del país encendió las alarmas en el ámbito sanitario, en un contexto marcado por la disminución de las tasas de vacunación en la población infantil. La enfermedad, causada por la bacteria Bordetella pertussis, afecta principalmente a bebés y niños pequeños, quienes pueden desarrollar cuadros graves e incluso potencialmente mortales.
De acuerdo con especialistas consultados en el ámbito de la salud pública, la caída en las coberturas de las vacunas incluidas en el Calendario Nacional de Vacunación generó un escenario de mayor vulnerabilidad, especialmente en los menores de un año, que son quienes presentan el mayor riesgo de complicaciones. La tos convulsa, también conocida como coqueluche, se previene mediante la aplicación de la vacuna quíntuple o pentavalente en los primeros meses de vida y con refuerzos posteriores.
El retroceso en la vacunación comenzó a evidenciarse durante la pandemia de COVID-19, cuando muchas familias postergaron controles médicos y esquemas de inmunización. Sin embargo, los expertos advierten que la recuperación de las coberturas no logró alcanzar los niveles previos, lo que facilita la reaparición de enfermedades que estaban bajo control.
La tos convulsa se caracteriza por episodios intensos de tos persistente que pueden prolongarse durante semanas. En los lactantes, puede provocar pausas respiratorias, dificultad para alimentarse y complicaciones pulmonares. Por eso, los profesionales remarcan la importancia de que las embarazadas reciban la vacuna correspondiente, ya que los anticuerpos se transmiten al bebé y brindan protección en los primeros meses de vida.
Desde el sistema de salud insisten en la necesidad de reforzar las campañas de concientización y facilitar el acceso a los vacunatorios, especialmente en sectores con mayores dificultades socioeconómicas. La prevención, sostienen, es la herramienta más eficaz para evitar brotes y proteger a los grupos más vulnerables.
En ese marco, se recomienda a las familias verificar el carnet de vacunación de niños y niñas y completar las dosis pendientes. La reaparición de casos de tos convulsa vuelve a poner en evidencia que las enfermedades prevenibles pueden resurgir cuando disminuyen las coberturas, con consecuencias directas sobre la salud pública.